Названо је име првог астронаута који ће отићи на ИСС као представник Уједињених Арапских Емирата.
Кхазза Ал-Мансоури биће први астронаут из УАЕ. Ово је најавио у петак, 12. априла 2019. године, свемирски центар Мухаммад бин Расхид (МБРСЦ).
Ал-Мансоури (34) изабран је за главног космонаута, а Султан Ал-Неиади као подршка за учешће у мисији за лет до Међународне свемирске станице 25. септембра 2019.
Изабрана су два космонаута од више хиљада пријављених из Уједињених Арапских Емирата. Тренутно пролазе обуку у Центру за третирање космонаута "Јуриј Гагарин" у Русији.
"Господин Ал-Мансоури тренира у главном тиму, а господин Ал-Неиади у резервном тиму. Сваки тим се састоји од три космонаута", рекао је Салем Ал-Марри, шеф свемирског програма УАЕ.
Пет месеци касније, господин Ал-Мансоури ће отпутовати у осмодневну свемирску мисију на ИСС на броду Соиуз МС-15 из космодрома Баиконур у Казахстану и вратиће се на Земљу на свемирском броду Соиуз-12. Овај догађај биће важна прекретница за УАЕ и цео арапски свет.
Хазза Ал-Мансоури ће организовати екскурзију на арапском језику на ИСС-у. Такође ће вршити запажања, комуницирати са земаљским станицама, размењивати информације и документовати живот астронаута на станици. Током боравка на ИСС-у, први астронаут из УАЕ ће такође проучавати утицај микрогравитације на људе у поређењу са гравитацијом на Земљи.
Иусуф Ал-Схаибани, генерални директор МБРСЦ-а, рекао је да је најава имена првог астронаута важан корак ка остварењу циљева свемирског програма УАЕ, који за циљ имају припрему тима емирата за слање у свемир у оквиру различитих научних мисија. Програм су најавили шеик Мохамед бин Расхид Ал-Мактоум, потпредседник и владар Дубаија, и шеик Мохаммед бин Заиед, престолонаследник Абу Дабија и заменик врховног команданта Оружаних снага УАЕ 2017. године.
Након лета Ал Мансоури, УАЕ планира да покрене истраживачку сонду на Марс 2021. године. Свемирска агенција УАЕ такође намерава да формира прву људску колонију на Марсу до 2117. године.
Хазза Ал-Мансоури је отац четворо дјеце. Пријавио се за програм јер је путовање у свемир био његов детињски сан. У време пријављивања за програм, господин Ал-Мансоури је био пилот ваздухопловства УАЕ. Током своје каријере акумулирао је више од 14 година искуства у војном ваздухопловству.
"Када су ми рекли да сам изабран да учествујем у програму, било ми је тешко да изразим колико сам поносан. Био сам еуфоричан", рекао је он на конференцији за штампу у фебруару.
